임의감사 란 무엇인가? 회사가 자발적으로 회계감사를 받는 이유와 실무 효과

성장 과정에 있는 중소기업이나 스타트업 경영자라면, 아직 법률상 감사 의무가 없더라도 외부감사를 먼저 받아야 할지 고민하는 시점이 반드시 찾아옵니다. 이때 경영자가 검토하게 되는 것이 바로 임의감사입니다

임의감사는 외감법에 따른 강제적 절차가 아니라, 회사와 회계법인 사이의 자율적인 재무제표 검증 행위입니다

법정감사와 달리 행정적 공시 의무나 제재가 수반되지 않지만, 투자유치, 금융기관 대출, M&A 등 대외 거래에서 감사받은 재무제표가 갖는 신뢰도는 동일합니다. 이번 글에서는 임의감사가 무엇인지, 그리고 외감대상이 아닌 회사가 왜 자발적으로 감사를 선택하는지를 실무 관점에서 정리하였습니다

 

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임의감사의 정의와 법정감사와의 구분

회계감사란 이사가 작성한 재무제표가 회계기준에 맞게 적정하게 작성되었는지를 독립된 감사인이 평가하고, 그 결과에 대해 의견을 표명하는 절차입니다. 감사인은 재무제표를 대신 작성하는 것이 아니라, 이미 작성된 재무제표의 신뢰성을 검증하는 역할만을 수행합니다

이 회계감사는 진행 근거에 따라 크게 두 가지로 나뉩니다. 하나는 외감법에 의해 일정 규모 이상의 회사에 강제되는 법정감사이며, 다른 하나는 회사가 자발적 필요에 의해 회계법인과 사적 계약을 체결하여 받는 임의감사입니다. 법정감사는 감사 결과가 금융감독원 전자공시시스템(DART)에 공시되고 미이행 시 행정제재와 형사처벌까지 따르지만, 임의감사는 이러한 공시 의무나 제재가 적용되지 않습니다

다만 감사인이 재무제표를 검증하고 감사의견(적정, 한정, 부적정, 의견거절)을 표명한다는 감사 절차 자체는 본질적으로 동일합니다. 차이가 나는 것은 ‘왜 받는가’와 ‘받지 않으면 어떻게 되는가’의 영역입니다

금융기관 대출과 신용도 확보

중소기업이 금융기관에 대출을 신청할 때, 심사 담당자가 가장 먼저 요구하는 자료 중 하나가 재무제표입니다. 이때 국세청에 제출한 세무조정 기반의 결산보고서와 회계법인이 감사한 재무제표는 심사 과정에서 받는 신뢰도가 일반적으로 높게 평가됩니다

회계법인의 감사를 거친 재무제표는 독립된 제3자가 회계기준 준수 여부를 검증했다는 의미를 갖기 때문에, 대출심사에서 재무정보의 정확성에 대한 추가 소명 부담이 줄어듭니다. 특히 신용보증기금이나 기술보증기금 보증 심사, 정책자금 신청 시에도 감사받은 재무제표가 유리하게 작용하는 경우가 많습니다

대출 규모가 커질수록 금융기관이 요구하는 재무정보의 신뢰 수준도 높아지기 때문에, 일정 매출 이상의 기업이라면 임의감사를 통해 재무제표의 공신력을 확보해 두는 것이 실무적으로 효과가 있습니다

투자유치 과정에서의 필수 요건

 

VC(벤처캐피탈)나 PE(사모펀드)로부터 투자를 유치하는 과정에서, 투자계약서에 ‘회계법인 감사를 받은 결산 재무제표 제출’ 조항이 포함되는 것은 매우 일반적입니다. 투자자 입장에서는 투자 대상 기업의 재무 상태를 객관적으로 확인할 수 있는 수단이 필요하며, 감사받은 재무제표가 그 역할을 합니다

시리즈 A 이상의 라운드에서는 이전 사업연도 감사보고서 제출이 투자 집행의 선행 조건으로 설정되는 경우도 있습니다. 따라서 투자유치를 본격적으로 준비하는 스타트업이라면, 투자 검토가 시작되기 전에 미리 임의감사를 완료해 두는 것이 협상에서 유리합니다. 감사를 받지 않은 상태에서 투자 협상에 들어가면 재무제표 신뢰도를 별도로 입증해야 하는 부담이 생기고, 투자 일정이 지연될 수 있습니다

 

M&A와 대외 신뢰도 확보

매각 협상에서의 기업가치 방어

기업 인수합병(M&A) 과정에서 매수자는 대상 기업에 대해 재무실사(Due Diligence)를 수행합니다

이때 매각 대상 기업이 평소 임의감사를 통해 투명한 회계장부를 유지해 왔다면, 실사에 소요되는 시간과 비용이 크게 줄어듭니다. 감사받지 않은 재무제표는 실사 과정에서 회계처리의 적정성을 처음부터 검증해야 하므로, 추가 소명이나 조정 사항이 발생할 가능성이 높고 이는 기업가치 하락으로 이어질 수 있습니다

 

입찰, 협력사 등록, 세무조사 대비

정부기관 입찰이나 대기업 협력사 등록 심사에서 공인된 재무정보를 요구하는 경우가 있습니다

감사받은 재무제표를 제출할 수 있다면 별도의 재무 신뢰성 증빙 절차를 줄일 수 있으며, 대외 거래에서 회사의 투명성을 보여주는 수단이 됩니다. 또한 감사 과정에서 거래 증빙과 장부의 일치 여부를 체계적으로 점검하게 되므로, 결과적으로 세무조사에 대한 대비 수준도 높아집니다

법정감사 전환 대비와 내부 경영 고도화

외감대상 전환 직전의 선제적 점검

매출이나 자산이 빠르게 성장하고 있는 기업이라면, 조만간 외감법상 법정감사 대상에 해당할 가능성이 높습니다. 이때 법정감사 첫해에 바로 감사를 받으면, 이전 사업연도의 재무제표의 기초금액에 대한 확신이 없기 때문에 한정의견을 받을 위험이 있습니다

한정의견은 재무제표의 일부 사항에 제한이 있다는 의미로, 금융기관이나 거래처에 부정적인 신호를 줄 수 있습니다. 따라서 외감대상 진입이 예상되는 시점보다 1~2년 앞서 임의감사를 받아 재무구조를 점검하고, 회계처리 기준을 사전에 정비해 두는 것이 실무적으로 안전한 접근입니다

회계 시스템의 체계적 정비

임의감사가 단순히 대외용 인증 수단에 그치는 것은 아닙니다. 감사 과정 자체가 회사의 내부 회계 시스템을 점검하고 개선하는 기회가 됩니다. 거래 증빙의 완비 여부, 재고자산 관리의 적정성, 차입금의 유동/비유동 분류, 수익인식 시점의 정확성 등은 감사 과정에서 자연스럽게 검토되는 항목들입니다

이러한 점검이 매년 반복되면 회사의 회계 품질이 꾸준히 향상되고, 경영 의사결정에 활용할 수 있는 재무정보의 신뢰도가 높아집니다. 특히 창업 초기부터 임의감사를 받아 온 회사는 법정감사 전환 시에도 별다른 준비 부담 없이 자연스럽게 이행할 수 있는 기반을 갖추게 됩니다

 

 

임의감사는 법적 의무가 아니지만, 성장기 기업이 대외 신뢰를 확보하고 내부 재무 체계를 정비하기 위해 활용하는 전략적 도구입니다

투자유치, 금융기관 대출, M&A, 법정감사 전환 등 경영 환경이 복잡해질수록 감사받은 재무제표의 가치는 더 높아집니다. 외감대상 여부와 관계없이, 자사의 재무정보가 외부에서 어떻게 평가될지를 미리 점검하는 것이 경영자의 선제적인 판단입니다

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